拍卖从来都是一件极为严肃的事情，人们由拍卖联想到的都是价值连城的珠宝古董，身着西服革履的竞拍者，以及语 调平稳且面无表情的拍卖师。然而Internet的介入，为拍卖平添了一抹亮丽的色彩。
提到网上拍卖，eBay首当其冲。eBay的网络拍卖站点建立于1995年9月，其方便灵活的交易方式立刻吸 引了大量的用户，在此之后的一年多时间里，它处理的交易数量就已经超过了20万笔。每一天中，eBay站点上的待拍品 数量超过50万件，分别属于从古董到体育用品到儿童玩具等约1000个不同的物品目录。一时间，“eBay效应”风靡 全球。
eBay的成功更是带动了Amazon投入资金收购现场投标专家LiveBid，著名的Butterfiel d&Butterfield和eBay的合作，及索斯比拍卖行投身网络等一系列行动。
中国的ISP们自然不能无视网上拍卖在国外火爆非凡的盛况，同时借中国本土电子商务热潮的东风，网上拍卖也作 为电子商务的一部分被引入了中国市场。在通常的“P to P”(Person-to-person)和“B to C”(Business-to-consumer)模式下，国内的网上拍卖可以说是别有洞天。
在正经八百的专业拍卖站点出现之前，国内网上的二手货市场火爆得很。这应该是拍卖站点的一个类似的“变种”。 比较有名的像263首都在线的跳蚤市场，另外许多网站和个人主页上也有这个栏目。跳蚤市场目前在网站中的作用并不是赢 利，如果它办得内容丰富有趣，来这里买卖的人就越多，就会像滚雪球一样带动网站的人气。但是大型网站的跳蚤市场还可能 有另外的作用，那就是逐渐进化成为交互式的网上交易市场，它们会带动自己的用户一起最终进入电子商务的领地。目前国内 网上拍卖究竟会向何处去，还不得而知。但从目前红火情况的背后来看，很可能最终将会走向两极分化，一类专门经营在线二 手货市场，另一类将是传统拍卖的延伸。
国内首家真正“P to P”意义上的中文拍卖站点，首推雅宝中文拍卖网站。它开通于1999年6月16日， 目前注册用户已经超过了1万。网上陈列的卖品包括计算机软硬件、家用电器、图书影视、车辆配件、电子设备、收藏品等， 多达数千种，货品种类十分丰富。作为“P to P”的站点，它的优势就在于每个人在日常生活中都会拥有一些暂时或根 本用不着的物品，只要有合适的场所和合适的价格，就会愿意将其卖出;另一方面，每一个人由都希望能用较低的价格购买一 些用得着的物品，只要实用和价格合理，是不是新的倒不重要，这就是跳蚤市场的便利之处。雅宝借鉴了国外“P to P ”拍卖站点的成功经验，给用户提供了一个界面友好、运作完善、分类详细、功能强大的平台。
由于Yabuy的目标是促成普通用户之间的在线交易，成为人人用得上的在线交易网站。因此，目前在网站上，他 们提供的是免费注册登记，再加上用户界面友好，任何人只要一上网，就能够立即进行交易。由于这些原因，Yabuy站点 的人气很旺，一件热门货品往往要经过三、四十次竞价才能最后成交。值得一提的是，在9月13日，首例以网上竞拍方式达 成的汽车交易在Yabuy站点上成交，一辆二手丰田佳美车以35.5万元的价格成交。这种高额货品交易的成功，也把 向普通消费者的网上拍卖推向了一个新的高潮。
