近日，加拿大一份最新研究发现，一包塑料茶包可能会释出数十亿、甚至上百亿颗塑料微粒，显著高于一个人全年估计摄取的微塑料数量，但迄今没有证据显示，摄取塑料微粒会对人类构成威胁。
据报道，加拿大马吉尔大学研究人员发现，把塑料茶包浸入一杯几乎煮沸热水(摄氏95度)，茶包会释出约116亿颗塑料微粒和31亿颗较小的奈米塑料微粒至杯中。
这个数量显著高于一个人全年估计摄取的微塑料数量。根据2019年稍早公布的研究内容，一般人每年吃下至少5万颗塑料微粒，同时吸入相同数量的微塑料。
据悉，这项研究刊登在《环境科学与科技期刊》上，研究人员测试蒙特娄商店和咖啡厅4种不同类型塑料商用茶包，把茶包打开，把茶袋清洗后浸入几乎沸腾的水中5分钟，再用电子显微镜和光谱仪进行分析。
根据这项研究显示，他们发现，单一茶袋释出超过116亿颗塑料微粒，“较先前其他食物的塑料负荷量高出好几个级数”。
报道称，大部分茶袋用天然纤维制成，但许多使用天然纤维制成茶包品牌仍使用塑料来封口。部分品牌茶袋已不用纸制，转而使用塑料，而这些塑料茶包正是研究人员测试对象。
塑料微粒是塑料的微小碎片，研究人员定义这些微塑料大小介于100奈米至5公厘之间，主要由塑料垃圾分解产生。研究人员在世界各地空气、土壤、河流和最深海沟发现塑料微粒踪迹，自来水、瓶装水、海鲜和啤酒中也能找到这些微塑料。研究人员2018年10月首度在全球不同区域数个国家的人类粪便样本中发现塑料微粒。
为了测试茶包释出塑料微粒的潜在毒性，这支加拿大研究团队把水蚤放入已受污染的水中，发现微塑料会影响这些水蚤的行为，且使他们出现发育畸形的情况。
根据世界卫生组织(WHO)说法，迄今没有证据显示摄取塑料微粒会对人类构成威胁。不过，WHO指出，需要进行更多研究，以充分了解这些塑料如何扩散至环境中，以及对人类造成什么影响。
研究人员推测，这些茶包释出大量塑料微粒的原因，可能是这些塑料茶袋与沸水接触，即使是“食用等级”塑料加热至40摄氏度以上时，也可能分解或渗出有毒物质。
