英国《自然》杂志24日在线发表的一项医学研究指出，科学家发现了增强线粒体功能的新方法——通过抑制一种酶来提高体内烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD+)的水平，在实验中已能够延长蠕虫寿命、保护小鼠健康。
线粒体是细胞中制造能量的结构，是细胞进行有氧呼吸的主要场所，而除了为细胞供能外，线粒体还参与细胞分化、细胞信息传递和细胞凋亡等过程。NAD+就是线粒体能量产生过程中的一种关键分子，但其水平会随年龄增长而下降。研究显示，提高NAD+水平对代谢和寿命有诸多好处。
瑞士洛桑联邦理工大学研究人员约翰·奥沃克斯及同事，此次报告了一种通过抑制2-氨基3-羧基粘康酸6-半醛脱羧酶(ACMSD)来促进NAD+合成的新方法。NAD+水平上升能增强秀丽隐杆线虫蠕虫和小鼠的线粒体功能。
研究人员表示，通过基因阻断来抑制蠕虫体内ACMSD的产生，会增加蠕虫的活动水平和寿命;而通过基因阻断抑制小鼠体内的ACMSD，则能保护小鼠的肝脏细胞，防止脂肪酸相关细胞死亡。药物阻断ACMSD(使用抑制剂TES-991和TES-1025)能促进小鼠肝脏、肾脏和大脑中NAD+的合成。TES-991能在非酒精性脂肪肝病模型中保护小鼠的肝脏细胞，而TES-1025能在急性肾损伤模型中保护小鼠的肾脏细胞。
研究团队最后称，虽然这些作用尚未在人体中进行测试，但研究结果能否转化应用于临床值得进一步探索。
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线粒体如果被看作生命能量之源，NAD+或许可被称为其中一组重要的“发电机”。“发电机”也有折旧，生“锈”了自然效率低下。而ACMSD正是那斑斑锈迹。怎么保养?让锈的生成速度慢下来——使用抑制剂TES-991和TES-1025。这个逻辑如果成立，反而推之，线粒体如能青春常在，整个生命体长寿就变得可以期待。
(记者张梦然)
