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| 图为三沙永乐龙洞探查现场 |
■第二看台
海洋蓝洞是一种独特的海洋地貌单元，是浅水礁盘中近似圆形的水下深洞。由于水深大，水体呈现深蓝色，从天上看下来就像蓝色的大眼睛，神秘而美丽。西沙蓝洞位于西沙群岛永乐环礁从晋卿到与石屿的弯月形礁盘之间，最近它被认定为目前世界上最深的海洋蓝洞，其深度在300米左右，被三沙市政府正式命名为三沙永乐龙洞。那么，这个独特的海洋蓝洞是如何形成的呢?
海洋蓝洞的成因目前有两种类型，即石灰岩溶洞成因与珊瑚礁生长结构成因。石灰岩溶洞成因是经典的蓝洞成因类型，其形成与海平面变化和近岸存在大片石灰岩区域密切相关。在冰期阶段，海平面下降，例如，在距今2.1—1.9万年的末次冰盛期，海平面比目前海平面下降110—150米，这时大陆架近岸的大片石灰岩区域出露成为陆地，石灰岩受到弱酸性的地下水侵蚀，形成溶洞，和陆地上喀斯特地形区的溶洞成因相同。到了间冰期，海平面逐渐上升到达目前的高度，淹没了这些溶洞，就形成了蓝洞。在这一类型的蓝洞中，存在大量石笋、石钟乳等，裂隙发育，往往形成若干个与外海水相连的通道，洞内水体与外海水存在一定交换，洞底还可能有石灰岩壁或洞顶发生侵蚀坍塌掉落的大量产物。目前发现的大多数海洋蓝洞，例如巴哈马群岛的伯利兹大蓝洞和迪恩斯蓝洞、太平洋的塞班岛蓝洞、意大利卡普里岛蓝洞等，都属于这类成因。
第二种成因是珊瑚礁生长结构型，以澳大利亚西南外陆架的豪特曼—阿布罗尔霍斯珊瑚礁蓝洞为代表。自距今1万年的全新世以来，该海域的珊瑚礁生长迅速，许多快速生长的较小尖礁形成棘状突起并聚集在一起，最后形成一个近似圆形的洞。洞的内部水环境对珊瑚的生长有显著影响，而外部的水环境则有利于珊瑚生长，逐渐发育成水深较大的蓝洞。这类蓝洞内没有观察到石笋、石钟乳等产物，洞内没有和外海水发生交换的通道，底部存在珊瑚沙，和石灰岩溶洞成因的蓝洞特征有显著差异。
根据三沙航迹珊瑚礁保护研究所傅亮所长等的调查，三沙永乐龙洞内目前没有观察到石笋、石钟乳，洞内水体平静，不具有和外界水体交换的迹象，并且还具有100米以下水体趋于无氧状态、洞的位置在水深150—160米左右发生明显移动等特征。他还指出，这个蓝洞水深达300米左右，处于水深较深的大陆坡区域，与世界上已经发现的蓝洞有很大差异，特色鲜明。
由于西沙蓝洞的研究还处于起步阶段，目前很难说明三沙永乐龙洞的成因如何，这是一个非常有意思的谜，有待于我们进行深入的研究。
(作者系中国海洋大学地球科学学院教授、河口海岸带研究所名誉所长)
