有着“黄金气体”一说的氦气,在日本出现了短缺,以至于气球都没办法正常售卖了。
据日本媒体报道称,印有迪士尼人物的氦气球一直深受游客欢迎,但受到全球氦气供应不足、日本气体供货商提价等因素影响,东京迪士尼于10月起只能限量出售氦气球,仅依照每月所购得的氦气存量限量供应。
这已不是日本第一次碰到缺少氦气的问题。2012至2013年间日本也曾面临氦气短缺,当时虽也让迪士尼等游乐园区停止使用气球,但半导体等工业产业还能获得相对充足的氦气。据说此次氦气短缺要比2012年的状况更加严峻。
对于完全依靠进口氦气的日本来说,造成短缺的原因主要是氦气来源和储备问题。而这两个问题也同样对全球氦气应用造成极大冲击。
除了可用作充气功能外,氦气也是磁力共振成像的必备元素,还应用于深海潜水、安全气囊、火箭燃料、医疗、以及包括光纤和半导体在内的技术领域。半导体产业竞争的加剧,导致对于氦气需求的不断扩大。美国Intelligas咨询公司称,2017年亚洲氦气市场总使用量占据了全球市场的30%多,2018年韩国的氦气进口总量首次超过了2000吨。