自2011年航天飞行计划结束以来，宇航员从未在美国乘坐火箭进入太空，不过美国宇航局(NASA)、SpaceX和波音公司正视图带来改变。来自SpaceX的Crew Dragon号航天器在成功将宇航员送上天空之前，需要进行各种严苛的测试，其中一项就包括模拟在发射过程中出现紧急情况，如何让宇航员成功逃生。据悉这项关键测试将不早于1月4日开始测试。
美国宇航局本周五宣布，目前Crew Dragon号航天器已经停靠在佛罗里达州肯尼迪航天中心，等待该项目的测试。SpaceX和NASA曾考虑过在今年年底之前启动这项测试，但可能会出现预期之外的问题。
今年11月份，SpaceX成功完成其新型载人飞船“龙飞船(Crew Dragon)”的引擎点火测试。测试中，工作人员点燃了太空舱的推进器，其将在未来用于轨道上的机动同时也用于在升空后出现紧急情况时将飞船推力猎鹰9号火箭。
这些被称为SuperDracos的引擎是载人龙飞船应急中止系统的一部分，如果在未来的太空旅行中出现任何问题它肯定会派上用场。当用于搭载龙飞船的火箭出现故障，这些引擎就会点火，推进器将会把宇航员带到安全的地方并最终打开降落伞、慢慢地降落在海面上。据悉，飞行中中止试验将会是龙飞船的一个重要里程碑，届时它将需要证明其能在人类登船之前处理紧急发射事件。而与此同时，SpaceX公司也一直在测试太空舱的降落伞系统。
